Die Bezeichnung Grain Free weist darauf hin, dass ein Produkt in seiner Zusammensetzung kein Getreide enthält. In getreidefreiem Futter werden alternative Kohlenhydratquellen wie Wurzelgemüse (Kartoffel, Süßkartoffel, Maniok), Hülsenfrüchte (Erbsen, Linsen) oder einige Pseudogetreide (Chiasamen, Quinoa, Buchweizen, Amaranth) verwendet. Der Ursprung des Grain Free-Konzepts basiert darauf, die Art der Zutaten, die bei der Herstellung von Hunde- und Katzenfutter verwendet werden, an ihre natürliche Ernährung anzugleichen, basierend auf der Prädation anderer Tiere mit gelegentlichem Verzehr von Pflanzen, Samen und Früchten (Bosch et al., 2015; Plantinga et al., 2011).
In den letzten zehn Jahren wurde dieser Produkttyp sehr gut angenommen: Sein Anteil für Hunde- und Katzenfutter auf dem US-Markt beträgt 40 % (Plantz, 2017). Er hat sich mehr als nur ein Trend oder eine Mode als eine weitere Produktkategorie im Bereich Hunde- und Katzenfutter etabliert.
