Il mio cane è attivo o ha semplicemente molta energia?
È utile partire da qui, perché molte persone confondono un cane nervoso con un cane sportivo. Un cane con una routine normale fa passeggiate quotidiane, gioca un po’ in casa o al parco e dorme per buona parte della giornata. Il suo dispendio energetico è stabile e un’alimentazione di mantenimento adatta alla sua taglia è generalmente sufficiente.
Un cane davvero attivo ha un dispendio energetico superiore alla media in modo costante: corre o va in bici con te più volte alla settimana, fa lunghe escursioni in montagna, pratica agility, canicross o mushing, oppure lavora in campagna o nella caccia. La differenza sta nella durata e nell’intensità dello sforzo, non nel fatto che sia irrequieto in salotto.
Un modo semplice per orientarsi: se il tuo cane fa più di un’ora continuativa di esercizio al giorno, si considera che abbia un’attività moderata; se l’esercizio si prolunga per più di tre ore al giorno, il suo livello di attività è alto. E se quello che cerchi è il contrario, cioè farlo muovere di più, sul blog abbiamo già una guida su come mantenere attivo il tuo cane.
Cosa cambia nell’alimentazione di un cane molto attivo?
Cambiano quattro cose: quanta energia gli serve, da dove proviene questa energia, quante proteine gli occorrono per non perdere massa muscolare e come prendersi cura delle sue articolazioni.
Più energia, ma non più volume. Un cane da lavoro o che pratica sport intenso può arrivare ad avere bisogno di molta più energia giornaliera rispetto a un cane con una vita tranquilla. Se si cerca di coprire questa differenza raddoppiando la razione di un alimento di mantenimento, lo stomaco si riempie prima che il cane riesca ad assumere abbastanza alimento per coprire le sue elevate necessità. Per questo il cibo per cani sportivi è più denso: più calorie in ogni grammo.
I grassi come carburante. I grassi apportano più del doppio dell’energia per grammo rispetto ai carboidrati o alle proteine, e il cane li utilizza molto bene negli sforzi prolungati. Un alimento pensato per cani attivi di solito ha un contenuto di grassi più alto rispetto a un alimento standard, e questo non è un difetto: è la fonte di energia concentrata che il suo organismo sfrutta durante ore di lavoro.
Proteine per ricostruire. Lo sforzo sollecita la muscolatura e, senza una quantità sufficiente di proteine di buona qualità, il cane può perdere massa muscolare nel tempo. Ciò che conta è che le proteine siano di origine animale e digeribili. Una percentuale elevata, da sola, dice poco.
Supporto per le articolazioni. Correre, fare lunghe escursioni in montagna, lavorare nella caccia o fare molto esercizio comporta uno sforzo ripetuto per le articolazioni. Per questo, nei cani molto attivi, ingredienti come la glucosamina, il solfato di condroitina o il collagene possono rappresentare un supporto interessante per mantenere la mobilità e aiutare a prendersi cura di cartilagini e tessuti articolari nel lungo periodo.
Il resto della formula segue le stesse regole valide per qualsiasi cane: ingredienti riconoscibili, senza coloranti né conservanti artificiali, e una cottura che preservi i nutrienti.
Quando deve mangiare un cane che fa sport?
Il momento conta quasi quanto il contenuto. Un cane con lo stomaco pieno non dovrebbe fare esercizio intenso: oltre al fastidio, nei cani grandi e a torace profondo aumenta il rischio di torsione gastrica. La raccomandazione abituale è lasciare passare un intervallo di tempo tra il pasto principale e l’attività intensa, e dare la razione più abbondante dopo l’esercizio, quando il cane si è calmato e ha bevuto.
Suddividere il cibo giornaliero in due pasti aiuta a digerire meglio e permette al cane di arrivare allo sforzo con energia, senza essere troppo appesantito. Anche l’acqua fa parte dell’alimentazione: un cane che lavora perde molti liquidi ansimando, quindi deve avere acqua pulita prima, durante e dopo l’esercizio.
Recupero e condizione corporea: cosa osservare
Il miglior strumento per capire se l’alimentazione del tuo cane attivo funziona non si trova sull’etichetta, ma nel cane stesso. Due controlli semplici:
Condizione corporea. Passando le mani sui fianchi, dovresti sentire le costole senza premere, ma non vederle marcate. Visto dall’alto, il cane deve avere il punto vita. Un cane attivo che perde questa linea mangia troppo; uno a cui si vedono costole e anche sta assumendo troppo poco.
Recupero. Un cane ben alimentato recupera dallo sforzo in poche ore: mangia con appetito, riposa e il giorno dopo torna ad avere voglia di muoversi. Se impiega sempre più tempo a recuperare, qualcosa non va.
Pesalo o controlla la sua condizione corporea ogni due settimane durante la stagione di maggiore attività. È più affidabile di qualsiasi calcolo della razione.
Segnali che la sua alimentazione non basta
Questi sono gli indizi più frequenti del fatto che il cibo attuale non è all’altezza del livello di attività del cane:
Perde peso o massa muscolare anche se mangia tutta la razione.
Il pelo perde lucentezza o diventa ruvido e fragile.
Si stanca prima del solito in uscite che prima affrontava senza problemi.
Impiega più tempo a recuperare ed è apatico il giorno dopo uno sforzo.
Ha feci molto voluminose o molli: assimila male ciò che mangia.
Chiede continuamente cibo tra un pasto e l’altro.
Se riconosci due o più di questi segnali, l’aggiustamento di solito non consiste nel dare più quantità, ma nel passare a una formula più densa in energia e proteine. E se la perdita di peso è rapida o accompagnata da altri sintomi, il primo passo deve essere il veterinario.
Come scegliere il cibo per un cane sportivo
Quando leggi l’etichetta di un alimento per cani attivi, fai attenzione a cinque aspetti:
La carne o il pesce devono essere il primo ingrediente e comparire con una percentuale chiara.
Il contenuto di grassi deve essere superiore a quello di un alimento di mantenimento, con fonti di grassi di qualità come il grasso di pollo o l’olio di salmone.
Il livello di proteine deve essere alto e di origine animale.
Carboidrati digeribili, come il riso o i tuberi, devono apportare energia senza appesantire lo stomaco.
Deve contenere ingredienti condroprotettori.
E una regola in più che non compare sull’etichetta: adatta la formula alla vita reale del cane, non a quella che ti piacerebbe avesse. Un cane che fa sport nel fine settimana e il resto dei giorni passeggia non ha le stesse esigenze di un cane che lavora ogni giorno. Se la sua attività è moderata, un’alimentazione adulta adatta alla sua taglia può essere sufficiente, e sarà necessario solo regolare la razione nei periodi di maggiore movimento.
Ownat Grain Free: proteine animali ed energia senza cereali
Per un cane che consuma davvero molta energia, in Ownat consigliamo la gamma Grain Free. Le sue ricette non contengono cereali e presentano un’alta proporzione di ingredienti di origine animale e carni fresche, che apportano proteine ad alto valore biologico per aiutare a mantenere la muscolatura nonostante lo sforzo. I carboidrati provengono da legumi e tuberi come patata e manioca, altamente digeribili, e forniscono energia senza appesantire lo stomaco. I semi di lino apportano omega 3 e 6 per pelle e pelo.
All’interno della gamma, Ownat Grain Free Prime contiene il 50% di carni fresche ed è a basso contenuto di carboidrati, con varietà per cani adulti a base di pollo e tacchino, agnello o pesce azzurro. Puoi vedere tutte le ricette nella gamma Ownat Grain Free per cani.
Se il tuo cane si muove molto ma non raggiunge quel livello di sforzo, nella gamma secca per cani troverai formule per adulti in base alla taglia, con cui adattare la razione a seconda della stagione.
Domande frequenti sull’alimentazione del cane attivo
Un cane attivo deve mangiare di più?
Ha bisogno di più energia, non necessariamente di più volume. La soluzione più efficace è un alimento più denso in calorie, con più grassi e proteine animali, regolando la razione in base alla sua condizione corporea.
Quanto tempo bisogna aspettare tra il pasto e l’esercizio?
È consigliabile non fare esercizio intenso con lo stomaco pieno e dare la razione principale dopo l’attività, quando il cane è tranquillo. Consulta il tuo veterinario per il margine di tempo concreto, soprattutto nelle razze grandi e a torace profondo.
I grassi nel cibo fanno male a un cane che fa sport?
Al contrario. In un cane sano e attivo, i grassi sono la fonte di energia più efficiente per gli sforzi prolungati. Il problema nasce quando un cane sedentario mangia un alimento pensato per un cane sportivo.
Come faccio a sapere se il mio cane mangia abbastanza per la sua attività?
Controlla la sua condizione corporea ogni due settimane: costole che si sentono al tatto ma non si vedono, punto vita visibile dall’alto, buon recupero il giorno dopo e pelo lucido. Se perde peso o muscolo pur mangiando tutta la razione, il suo alimento non è sufficiente.
In sintesi: un cane con molta attività fisica ha bisogno di un’alimentazione più densa in energia, con i grassi come carburante principale, proteine animali di qualità per mantenere la muscolatura e ingredienti che supportino le articolazioni. È preferibile dargli da mangiare dopo l’esercizio, suddividere la razione in due pasti e controllare la sua condizione corporea ogni due settimane. Se perde peso, qualità del pelo o energia pur mangiando tutta la razione, l’aggiustamento deve riguardare la formula, non la quantità.
