Un cane che mangia con ansia sta quasi sempre reagendo a qualcosa legato alla sua routine: arriva al pasto troppo affamato, non sa quando riceverà quello successivo, teme che un altro animale possa sottrargli il cibo oppure è ancora eccitato dopo aver giocato. Per questo, prima di pensare a un problema di salute, è opportuno esaminare come, quando e dove mangia. Nella maggior parte dei casi, bastano alcuni piccoli cambiamenti negli orari, nelle razioni e nell’ambiente per aiutarlo a tornare a mangiare con calma. Ecco cosa osservare e in quale ordine: perché compare l’ansia durante i pasti, quanti pasti necessita un cane adulto, come verificare se la sua razione è adeguata, cosa fare per aiutarlo a mangiare più lentamente e quali segnali indicano che è necessario consultare il veterinario.
Perché un cane mangia con ansia?
Un cane mangia con ansia quando percepisce il cibo come una risorsa scarsa o imprevedibile, e ciò dipende generalmente più dalla routine che dal carattere dell’animale. Le cause più comuni sono un unico pasto al giorno, che lo porta ad arrivare molto affamato; orari che cambiano da un giorno all’altro; la presenza di un altro cane o di un gatto vicino alla ciotola; e momenti di forte eccitazione subito prima del pasto, come il rientro dalla passeggiata o l’arrivo di qualcuno a casa. Anche la noia ha un ruolo importante: per un cane con pochi stimoli, il pasto rappresenta il grande avvenimento della giornata. Nei cani che hanno sofferto la fame o che hanno dovuto competere per il cibo, l’abitudine a ingurgitarlo può durare per anni. Se, inoltre, nasconde una parte del cibo, si tratta di un segnale dello stesso tipo. Ti spieghiamo perché alcuni cani nascondono il cibo.
Quante volte al giorno deve mangiare un cane?
La maggior parte dei cani adulti mangia bene con due pasti al giorno, distanziati di circa otto-dodici ore e serviti sempre alla stessa ora. Suddividere la razione giornaliera in due pasti evita che il cane trascorra molte ore a stomaco vuoto e arrivi alla ciotola con troppa fame, come accade spesso quando riceve un unico pasto.
I cuccioli hanno bisogno di più pasti, perché la loro capacità di ingestione è limitata e il loro dispendio energetico è elevato. La regolarità è importante quanto il numero dei pasti: un cane che sa quando mangerà non sente il bisogno di assicurarsi ogni razione come se fosse l’ultima.
Se i tuoi orari cambiano molto tra i giorni feriali e il fine settimana, cerca di mantenere almeno l’orario del pasto principale. Se il tuo cane mangia una sola volta al giorno, passare a due pasti, mantenendo invariata la quantità totale, è il primo cambiamento da provare.
Cosa controllare nella routine alimentare del tuo cane
Per capire perché il tuo cane mangia con ansia, esamina cinque aspetti della sua routine, dal più semplice al più difficile da modificare. Controlla innanzitutto gli orari, poi la quantità, il luogo in cui mangia, la presenza di altri animali e, infine, ciò che accade immediatamente prima del pasto. Spesso il problema riguarda un solo aspetto, mentre tutto il resto funziona correttamente.
- Orari: mangia sempre alla stessa ora oppure dipende dal giorno?
- Quantità: gli dai la razione adeguata al suo peso forma, includendo anche gli snack?
- Luogo: mangia in un posto tranquillo oppure in una zona di passaggio e rumorosa?
- Competizione: c’è un altro cane o un gatto nelle vicinanze mentre mangia?
- Momento precedente: gli servi il cibo subito dopo una passeggiata intensa o una sessione di gioco?
La razione che gli dai è quella di cui ha bisogno?
Una razione inferiore alle necessità del tuo cane lo lascia affamato e lo porta ad affrontare ogni pasto con eccessiva voracità. Per questo è opportuno verificare la quantità prima di modificare qualsiasi altro aspetto. Il riferimento deve essere il peso forma del cane e la quantità giornaliera deve essere pesata con una bilancia da cucina, poiché un misurino può risultare impreciso.
Anche gli snack e gli avanzi fanno parte di ciò che mangia: se sono troppi, il cane può aumentare di peso pur continuando a mangiare con ansia. A titolo indicativo, il calcolatore delle dosi di Ownat Classic Complet, pensato per cani adulti di qualsiasi taglia con un livello di attività normale, consiglia circa 205 g al giorno per un cane di 10 kg e circa 325 g per uno di 20 kg. I cani da 1 a 10 kg dispongono di una tabella specifica per Classic Mini Adult.
Dati del calcolatore delle dosi presente in ogni scheda prodotto su ownat.com. Si tratta di quantità giornaliere indicative per un cane adulto con un livello di attività normale: adattale in base alla sua condizione corporea. Puoi calcolare la razione esatta nelle schede di Ownat Classic Complet, Ownat Classic Mini Adult, Ownat Ultra Medium Adult e Ownat Ultra Mini Adult.
Se il tuo cane tende ad aumentare di peso o chiede continuamente cibo, un’altra possibilità è passare a un alimento light o per il controllo del peso. Questo tipo di alimento contiene meno calorie per chilogrammo e generalmente più fibre, che aiutano a prolungare la sensazione di sazietà tra un pasto e l’altro.
Ownat Ultra Medium Light, formulato per cani poco attivi o con tendenza al sovrappeso, contiene 3.400 kcal/kg, il 9% di grassi e il 4% di fibra grezza, rispetto alle 4.000 kcal/kg e al 2,5% di fibra di Ultra Medium Adult. Se cambi alimento, fallo gradualmente, mescolandolo con quello precedente per alcuni giorni, e pesa nuovamente il cane dopo qualche settimana per adeguare la razione.
Come aiutare un cane a mangiare più lentamente
Per aiutare un cane a mangiare più lentamente, la soluzione più efficace consiste nell’abbinare una ciotola anti-ingozzamento a due pasti giornalieri e a un momento di tranquillità. La ciotola anti-ingozzamento, dotata di rilievi che obbligano il cane a cercare le crocchette, prolunga la durata del pasto senza modificarne la quantità. I giochi riempibili e i tappetini olfattivi funzionano allo stesso modo e, inoltre, tengono impegnato il cane.
Anche le dimensioni delle crocchette influiscono: un cane che mangia crocchette eccessivamente piccole rispetto alla propria taglia tende a inghiottirle senza masticare, come spieghiamo nell’articolo perché non tutti i cani mangiano allo stesso modo.
Se in casa vivono più animali, falli mangiare in spazi separati, affinché nessuno percepisca la necessità di affrettarsi. Lascia trascorrere anche alcuni minuti di tranquillità tra la passeggiata o il gioco e il pasto, ed evita l’attività fisica intensa subito dopo aver mangiato, soprattutto nei cani di taglia grande, a causa del rischio di torsione gastrica.
Quando è qualcosa di più di un’abitudine?
Mangiare con voracità è un comportamento abituale quando il cane ha sempre mangiato in questo modo, mantiene il proprio peso e non presenta altri sintomi. È invece opportuno consultare il veterinario se il cambiamento compare improvvisamente in un cane che prima mangiava con calma, se ha sempre fame nonostante consumi l’intera razione, se perde peso pur mangiando la stessa quantità o una quantità maggiore, se beve molta più acqua del solito oppure se vomita o ha frequentemente la diarrea.
Questi segnali possono indicare un problema digestivo o metabolico che nessun cambiamento della routine può risolvere. È consigliabile consultare il veterinario anche se il cane ingoia oggetti o residui non commestibili. Al di fuori di questi casi, generalmente l’ansia durante i pasti migliora nel giro di poche settimane grazie a una routine stabile.
Un’alimentazione ben strutturata aiuta a mangiare con calma
Una routine stabile funziona meglio quando l’alimento e la razione sono adeguati al profilo del cane: la sua taglia, la sua età e l’attività che svolge ogni giorno. Un cane che riceve ciò di cui ha bisogno, agli orari stabiliti e in uno spazio adeguato, ha meno motivi per mangiare in fretta.
Nella gamma Ownat Classic per cani, Classic Complet è formulato per cani adulti di qualsiasi razza e taglia con un livello di attività normale, con il 10% di pollo fresco, il 25% di proteine e 3.650 kcal/kg. Per i cani di piccola taglia, Classic Mini Adult presenta crocchette di dimensioni ridotte e una maggiore quantità di energia per chilogrammo, pari a 3.700 kcal/kg, perché le razze mini consumano più energia in proporzione al proprio peso. Se il cane tende ad aumentare di peso, Classic Light riduce i grassi all’8% e apporta 3.350 kcal/kg. L’alimento non sostituisce la routine, ma contribuisce a renderla più facile da mantenere.
Se cerchi una gamma superiore, gli alimenti per cani adulti di Ownat Ultra per cani contengono almeno il 30% di pollo e tacchino freschi, cotti al vapore mediante il metodo Soft Cooking.
Ultra Maxi Adult, pensato per cani di taglia grande a partire da circa 26-28 kg, presenta crocchette più grandi che stimolano la masticazione e aiutano il cane a mangiare più lentamente, caratteristica utile se tende a mangiare con ansia. Ultra Medium Adult soddisfa le esigenze dei cani di taglia media da 1 a 7 anni, con il 29% di proteine e 4.000 kcal/kg, mentre Ultra Mini Adult presenta crocchette di dimensioni ridotte, facili da ingerire per i cani di piccola taglia.
Poiché questi alimenti apportano più energia per chilogrammo rispetto a Classic, la razione giornaliera è inferiore: circa 160 g per un cane di 10 kg alimentato con Ultra Medium Adult, rispetto ai 205 g di Classic Complet.
Domande frequenti sui cani che mangiano con ansia
Fa male se il mio cane mangia troppo velocemente?
Mangiare troppo velocemente porta il cane a ingerire aria e a masticare poco, fattori che possono causare rigurgito, gas e digestioni difficili. Nei cani di taglia grande è inoltre opportuno evitare l’attività fisica intensa subito dopo il pasto, perché aumenta il rischio di torsione gastrica.
La ciotola anti-ingozzamento è utile?
Sì. Prolunga la durata del pasto senza modificarne la quantità ed è uno dei cambiamenti i cui effetti si notano più rapidamente, soprattutto se viene abbinata a due pasti al giorno.
Devo lasciare il cibo sempre a disposizione?
Nei cani che mangiano con ansia, generalmente non funziona, perché tendono a consumarlo tutto in una volta. È preferibile offrire la razione a orari fissi e rimuovere la ciotola al termine del pasto.
Quanto tempo occorre per notare gli effetti del cambiamento di routine?
Se la causa è legata alla routine, la maggior parte dei cani inizia a mangiare con più calma dopo due o tre settimane di orari e razioni regolari.
In sintesi: un cane che mangia con ansia sta generalmente reagendo alla propria routine. Controlla, in questo ordine, gli orari, il numero dei pasti, la razione in base al suo peso forma, il luogo in cui mangia e la competizione con altri animali. Due pasti al giorno a orari fissi, una ciotola anti-ingozzamento e un momento di tranquillità prima del pasto risolvono la maggior parte dei casi. Se il cambiamento è improvviso, il cane perde peso o presenta altri sintomi, consulta il veterinario.
