Apparentemente è come un raffreddore negli esseri umani: naso che cola continuamente, lacrimazione, mal di gola. E anche se di solito non è particolarmente rilevante nei gatti adulti, può essere letale per i cuccioli o i gatti anziani. Da Ownat ti raccontiamo tutto per farti sapere come identificarla e trattarla.
La prima domanda, e la più importante: sai cos’è l’influenza felina? È una malattia abbastanza comune tra i felini e può diventare cronica. Può essere causata da uno o entrambi i virus dell’influenza felina: Herpesvirus felino (sintomi acuti che possono arrivare a causare la morte. Normalmente la ripresa richiede alcune settimane e la maggior parte dei gatti la supera senza problemi) e Calicivirus felino (sintomi più moderati, come ulcere in bocca o secrezioni nasali).
Passiamo ora alla seconda domanda vitale: come la identifichiamo? Ci sono diversi sintomi facili da riconoscere (soprattutto quando compaiono insieme): starnuti, secrezioni nasali, occhi lacrimosi, congiuntivite, rinite, perdita di appetito, apatia, febbre, zoppia (alcuni ceppi possono provocare questo nei gatti giovani). Come puoi vedere, non è molto diverso da un raffreddore negli esseri umani, ma combatterlo non è sempre così semplice.
Qual è il trattamento? Purtroppo non esiste un farmaco specifico che curi e elimini il virus. La maggior parte dei trattamenti disponibili sono di supporto e consistono in antibiotici che aiutano a trattare le infezioni secondarie. Questo assicura che i gatti stiano il più possibile a loro agio, che il dolore diminuisca e che inizino a mangiare e bere gradualmente.
Quello che puoi fare è vaccinarli come prevenzione e somministrare i richiami periodici, così da evitare possibili problemi futuri.
Una volta identificata l’influenza, è molto importante che, se hai più gatti in casa, separi il gatto malato dagli altri per evitare il contagio. E agisci rapidamente, perché tende a diffondersi molto velocemente!
Un altro aspetto da considerare è che la maggior parte dei cuccioli che hanno avuto l’influenza felina diventano portatori latenti, cioè il virus resta “nascosto” nel loro organismo. Quindi, se le loro difese immunitarie calano (stress, allattamento, maternità, un intervento chirurgico…), è probabile che si ammalino di nuovo.
E se il mio gatto ha l’influenza? La prima e più importante cosa è rivolgersi al veterinario di fiducia per aiutarti a gestire tutti i sintomi. Sarà necessario controllare le infezioni secondarie seguendo tutte le indicazioni del veterinario, fornire un trattamento di supporto, aiutare a rinforzare il sistema immunitario e cercare di evitare tutte le situazioni che potrebbero causare ulteriore stress.
