Apparemment, c’est comme un rhume chez les humains : écoulement nasal continu, larmoiement, mal de gorge. Et bien que cela ne soit généralement pas particulièrement grave chez les chats adultes, cela peut être fatal pour les chatons ou les chats âgés. Chez Ownat, nous vous expliquons tout pour que vous sachiez l’identifier et la traiter.
La première question, et la plus importante : savez-vous ce qu’est la grippe féline ? C’est une maladie assez courante chez les félins et elle peut parfois devenir chronique. Elle peut être causée par un ou les deux virus de la grippe féline : herpèsvirus félin (symptômes aigus pouvant parfois entraîner la mort. La récupération prend normalement plusieurs semaines et la majorité des chats s’en sortent sans problème) et calicivirus félin (symptômes plus modérés, comme des ulcères dans la bouche ou un écoulement nasal).
Passons maintenant à la deuxième question essentielle : comment l’identifier ? Il existe une série de symptômes faciles à reconnaître (et surtout lorsqu’ils apparaissent ensemble) : éternuements, écoulement nasal, yeux larmoyants, conjonctivite, rhinite, perte d’appétit, apathie, fièvre, boiterie (certaines souches peuvent provoquer cela chez les jeunes félins). Comme vous pouvez le constater, ce n’est pas très différent d’un rhume chez les humains, mais le combattre n’est pas toujours si simple.
Quel traitement existe-t-il ? Malheureusement, il n’existe pas de médicament spécifique qui traite et élimine le virus. La grande majorité des traitements disponibles sont de soutien et consistent en des antibiotiques qui aident à traiter les infections secondaires. Cela permet de s’assurer que les félins sont aussi confortables que possible, que la douleur diminue et qu’ils recommencent à manger et boire progressivement.
Ce que vous pouvez faire, c’est les vacciner en prévention et administrer régulièrement les rappels, afin d’éviter de futurs problèmes.
Une fois la grippe identifiée, il est très important que, si vous avez plusieurs chats à la maison, vous sépariez le chat malade des autres pour éviter la contagion. Et agissez rapidement, car elle a tendance à se propager très vite !
Un autre aspect à prendre en compte est que la majorité des chatons ayant souffert de la grippe féline deviennent des porteurs latents, ce qui signifie que le virus reste “caché” dans leur organisme. Ainsi, si leur système immunitaire faiblit (stress, allaitement, maternité, chirurgie…), il est probable qu’ils retombent malades.
Alors, que faire si votre chat a la grippe ? La première et la plus importante étape est de consulter votre vétérinaire de confiance pour vous aider à gérer tous les symptômes. Il faudra ensuite contrôler les infections secondaires en suivant les directives du vétérinaire, fournir un traitement de soutien, aider à renforcer le système immunitaire, et essayer d’éviter toutes situations pouvant entraîner un stress supplémentaire.
