Beaucoup de compagnons à quatre pattes souffrent d’anxiété lorsqu’ils se retrouvent seuls à la maison et, comme réaction immédiate, ils ont tendance à détruire des meubles, aboyer très fort, se lécher ou se mordre de manière obsessive, attendre derrière la porte de façon obsessionnelle ou effectuer des mouvements répétitifs. L’anxiété de séparation est assez courante et peut être corrigée pour que les humains comme les chiens (et même certains chats) souffrent le moins possible.
Après le confinement, et de manière progressive, beaucoup d’entre nous vont reprendre le travail. Cela signifie que nous passerons beaucoup moins de temps à la maison, et par conséquent cela peut déclencher des comportements anxieux chez nos amis à quatre pattes (qui, face à un changement aussi radical, verront leurs routines perturbées).
Cette détresse canine apparaît lorsqu’ils se retrouvent seuls à la maison, lorsqu’ils sont enfermés dans une pièce (mais qu’il y a des gens à la maison) ou lorsque leur personne préférée part. Parfois, l’anxiété commence quelques minutes avant que leur humain ne quitte la maison ; d’autres fois, elle apparaît lorsque le chien est déjà seul depuis plusieurs heures et, soudain, il s’effraie pour une raison quelconque, ou elle peut également survenir en cas de changement d’horaires (par exemple : si le propriétaire arrive normalement à 17 h et qu’un jour il arrive à 20 h, des manifestations de panique canine peuvent apparaître). Le temps exact varie selon chaque chien, ainsi que la manière dont il fait face à cette anxiété.
Pour vous aider face à cette situation possible, nous vous donnons 6 conseils que vous pouvez mettre en pratique, et qui vous aideront à prévenir ou intervenir si vous détectez des symptômes d’anxiété de séparation.
1_Ne renforcez pas son nervosité
Ne lui faites pas vos adieux et ne stimulez pas sa nervosité avec des mots ou des phrases comme « je m’en vais, mais je reviendrai bientôt », « sois sage à la maison », « byeee ! » et ce type de phrases qu’il sait sans doute être des adieux ou synonymes de « je vais rester seul ». Et encore plus si vous remarquez qu’il est déjà nerveux en vous voyant vous préparer à partir. Il sait déjà que vous partez et il n’est pas nécessaire de le tromper avec des pratiques aussi courantes que prendre les clés en silence pour qu’il n’entende pas le bruit ou ne pas mettre votre manteau à la maison pour qu’il ne fasse pas d’associations. Il sait ce qui se passe.
2_Ne nourrissez pas son agitation
Lorsque vous rentrez chez vous après votre journée de travail, faites-lui un salut court pour qu’il soit conscient que vous l’avez vu et que vous êtes content. Mais ne soyez pas excessivement effusif et n’augmentez pas son agitation avec des sauts, des cris et des câlins. Attention : il ne s’agit pas de l’ignorer, mais de le saluer calmement ! Lorsqu’il sera plus détendu, vous pourrez l’appeler et lui accorder plus d’attention.
3_Créez un espace pour lui
Si vous remarquez qu’il a peur lorsqu’il reste à la maison, créez-lui un petit espace où il se sente en sécurité. S’il sait qu’il dispose d’un coin agréable et confortable en votre absence, il pourra s’y réfugier et dormir beaucoup plus tranquillement. Un lit confortable, une petite couverture et quelques-uns de ses jouets l’aideront à jouer, se reposer et se distraire plus facilement.
4_Jouets toujours à portée de main
Il est important qu’en votre absence, il sache comment s’occuper, c’est pourquoi quelques-uns de ses jouets préférés peuvent l’aider à réduire son anxiété progressivement. Vous pouvez également en profiter pour, lors de ses moments de solitude, lui donner de nouveaux jouets ou ceux avec lesquels il ne joue pas habituellement. De cette manière, il aura quelque chose de nouveau et intéressant à explorer pendant des heures. Les jouets interactifs type Kong (remplis de nourriture), les os à mâcher ou d’autres jeux où il doit utiliser son intelligence pour obtenir quelque chose peuvent être de grands alliés pour un divertissement sans fin.
5_Ne le punissez pas
Si, en rentrant chez vous, vous trouvez de l’urine, des excréments ou des meubles ou plantes détruits, ne le punissez pas. Sachez qu’il ne comprend pas ce qui se passe et que les dégâts peuvent dater de plusieurs heures. Même si notre compagnon adopte une posture de soumission et que nous interprétons cela comme de la culpabilité, il ne comprend pas pourquoi on le gronde. Il est très important de garder à l’esprit qu’il ne fait pas ces choses pour se venger ou nous punir parce que nous sommes partis, il n’y a aucune intention cachée dans son comportement.
6_Fatiguez-le avant de partir
Avant de le laisser seul à la maison, assurez-vous qu’il soit fatigué physiquement et mentalement. Comment ? Avec une longue promenade, en courant, en le laissant interagir et jouer avec d’autres chiens, en reniflant, en jouant avec vous au parc et en terminant par une bonne dose de câlins. Ainsi, son niveau d’énergie sera plus bas, il sera plus fatigué et pourra dormir plus facilement.
Ce n’est pas une situation facile et elle demande beaucoup de patience de votre part. Cependant, si vous voyez que les choses se compliquent, demandez de l’aide à votre vétérinaire ou éthologue de confiance afin que la situation ne s’aggrave pas. D’autre part, si votre compagnon va passer beaucoup de temps seul à la maison, souvenez-vous que vous avez également l’option des services de garderie de jour (qui peuvent durer jusqu’à 10 heures) ou des services de promenade ponctuels.
