Patinhas que se mexem, pequenos latidos, orelhas em movimento… Certamente já observou o seu cão a dormir e perguntou-se com o que ele estará a sonhar. A resposta curta é sim, os cães sonham. E dormir bem é tão importante para eles como é para nós.
Neste artigo explicamos quantas horas um cão precisa de descansar de acordo com a sua idade, o que significam esses movimentos durante o sono e o que pode fazer para ajudá-lo a ter um descanso verdadeiramente reparador.
Os cães realmente sonham?
Sim. Os cães passam por fases do sono muito semelhantes às nossas, incluindo a fase REM (movimento rápido dos olhos), que é a fase mais profunda e onde ocorre a atividade dos sonhos. Durante esta fase, o cérebro processa as experiências do dia: passeios, cheiros, brincadeiras e interações com pessoas.
É precisamente durante a fase REM que surgem aqueles movimentos que tanto nos enternecem: patas a correr, pequenos gemidos, bigodes a mexer ou alguns latidos suaves. Tudo isto é completamente normal e é, na verdade, um sinal de que o cão está a descansar profundamente.
O que significa quando o seu cão se mexe enquanto dorme?
Na maioria dos casos, quando o seu cão se mexe, vocaliza ou respira de forma irregular enquanto dorme, isso é um sinal positivo: ele está na fase REM e o cérebro está ativo a processar informação. Não há necessidade de o acordar nem de se preocupar.
No entanto, é importante prestar atenção se os movimentos forem muito bruscos ou rígidos, ou se o cão parecer não responder a estímulos externos. Nesses casos, recomenda-se consultar o veterinário para excluir episódios epilépticos ou outras causas neurológicas.
Quantas horas precisa um cão dormir por dia?
Mais do que imaginamos. Os cães adultos dormem entre 12 e 14 horas por dia. Os cachorros e os cães sénior podem precisar de até 16–18 horas, já que os seus organismos têm maiores necessidades de recuperação.
Este descanso normalmente não acontece num único período noturno, mas distribui-se em vários momentos ao longo do dia. Isto é completamente normal e não é sinal de preguiça nem de qualquer problema de saúde.
A quantidade de sono também varia de acordo com a raça e o nível de atividade. Um Border Collie muito estimulado pode dormir menos do que um Bulldog com uma vida mais tranquila. O importante é que o descanso tenha qualidade, não apenas quantidade.
Como ajudar o seu cão a dormir melhor?
O ambiente e as rotinas influenciam diretamente a qualidade do descanso. Estes são os fatores que fazem maior diferença:
Um espaço tranquilo e só dele
A cama do seu cão deve estar num local onde ele se sinta seguro, sem correntes de ar, longe do ruído e com uma temperatura estável. Uma cama ortopédica pode ser especialmente benéfica para cães sénior ou com problemas articulares.
Rotinas estáveis
Os cães são animais de hábitos. Manter horários semelhantes para os passeios, refeições e hora de dormir ajuda-os a regular naturalmente o ciclo de sono.
Exercício suficiente durante o dia
Um cão que foi estimulado física e mentalmente ao longo do dia dorme melhor à noite. Jogos de olfato, passeios variados e tempo de brincadeira ativa são fundamentais.
Evitar sobre-estimulação antes de dormir
Tal como acontece connosco, passar de uma atividade intensa diretamente para o descanso não funciona bem. Reserve os últimos minutos antes de dormir para atividades mais calmas.
Uma alimentação equilibrada
O que o seu cão come também influencia a forma como descansa. Uma alimentação natural, adaptada à sua idade e tamanho, contribui para o seu bem-estar geral, incluindo o descanso. Na Ownat encontra alimentação natural para cães pensada para cada fase da vida: desde cachorros em crescimento até cães sénior que necessitam de uma fórmula mais específica, como GF Prime Senior, com proteínas de qualidade, ingredientes naturais e sem cereais.
Quando o excesso de sono pode ser um sinal de alerta?
Se o seu cão dormir significativamente mais do que o habitual de forma repentina, sem que tenha havido um aumento de atividade que o justifique, isso pode ser um sinal de que algo não está bem. A letargia pode estar relacionada com dor, problemas de tiroide, anemia ou outras condições que devem ser avaliadas.
Observar regularmente os padrões de sono do seu cão é uma forma simples e eficaz de detetar alterações no seu estado de saúde antes que se tornem mais evidentes.
Um cão que descansa bem é um cão saudável. O sono não é tempo perdido: é o momento em que o corpo recupera, o cérebro consolida aprendizagens e as emoções se equilibram. Respeitar esse descanso, cuidar do ambiente e manter rotinas estáveis são três dos gestos mais simples e valiosos que pode fazer por ele todos os dias.
